.Malatya, 28 Ekim 1957[1] - ö. Paris, 16 Kasım 2000
1957 yılında Malatya da ailenin beşinci çocuğu olarak dünya ya geldi. Babası Sümerbank mensucat fabrikasında çalışan bir işçiydi. İlkokulu Malatya'da okudu ve kendi hayatını anlattığı bir belgeselde müzikle altı yaşında babasının hediye ettiği bağlama ile tanıştığını söyler. Okuldan geri kalan zamanlarında plak ve kaset satan bir dükkânda çalışmaya başladı. Ailesinin geçim sıkıntısı çekmesi nedeniyle İstanbul Kocamustafapaşa'ya göç ettiler ve okulu bıraktı. İşportacılık ve çıraklık gibi çeşitli vasıfsız işlerde çalıştı. Bu dönemde küçük bir yerleşim yerinden, büyük bir şehre taşınmanın ve alışmanın sıkıntılarını yaşadı. Bu sıkıntılarını Aynalar isimli belgeselde şöyle dile getirdi:
“ Onlarla konuşmuyordum çünkü onlarla konuşamıyordum.Giyimleri başkaydı, konuşmaları başkaydı. Onlar gibi konuşmaya çalışıyordum. Mesela terziye gidip, onlar gibi pantolon diktirmeye filan başlamıştım. Terzinin yaptırdığı pantolonların üzerime uymadığını görüyordum. Onlara yakışıyordu bana yakışmıyordu. Bir kız vardı bizim okulda, herkesin bir aşkı vardır, çocukluk aşkı. Bir gün gittim dedim ki: "biraz seninle konuşak beş dakika, kaçıyorsun hep".Bana dedi ki: Rica ederim. Öyle bir ağrıma gitti ki : Bende sana rica ederim dedim. Ben o zaman anlamını bilmiyordum, yani onu bir küfür zanettim. 1978 yılında Gelibolu'da askerlik yaptı, bu arada orkestrada müzik çalışmalarına devam etti. Askerlik dönüşü Gülten Kaya ile evlendi ve 1982 yılında kızları Çiğdem doğdu.
Ahmet Kaya, 2000 yılında Hoşçakalın Gözüm isimli albümünün kayıtlarını yaparken, Paris'in Porte de Versailles semtindeki evinde bir kalp krizi sonucu hayatını kaybetti. Bu albümde Karwan isimli şarkıyı seslendirdi.
Ölümünden sonra , 2002 yılında Ahmet Kaya'nın şarkılarını 20 ünlü sanatçının söylediği Dinle Sevgili Ülkem isimli bir albüm yapılmış , Magazin Gazetecileri Derneği'nin gecesinde duyurduğu Karwan (Kervan) parçasının ve klibinin de bulunduğu Hoşçakalın Gözüm, Biraz da Sen Ağla albümü yayımlandı. Père-Lachaise mezarlığındaki mezarı 2003 yılında tekrar düzenlendi. Mezar ağırlığının yaklaşık 3,5 ton olduğu söylenmektedir. Üzerine kardelen motifleri, enstrümanlar, Kastamonu yazması, İstanbul silueti, şarkı sözleri ve büstünün bulunduğu bir mezardır. Kalsın Benim Davam ve Gözlerim Bin Yaşında (Aralık 2006) adlarında dört albümü daha yayınlanmıştır
Ahmet Kaya Şarkılarının Albümleri
* Ağlama Bebeğim (1985)
* Acılara Tutunmak (1985)
* An Gelir (1986)
* Şafak Türküsü (1986)
* Yorgun Demokrat (1987)
* Başkaldırıyorum (1988)
* Resitaller-1 (1989)
* İyimser Bir Gül (1989)
* Resitaller-2 (1990)
* Sevgi Duvarı (1990)
* Başım Belada (albüm) (1991)
* Dokunma Yanarsın (1992)
* Tedirgin (1993)
* Şarkılarım Dağlara (1994)
* Beni Bul (1995)
* Yıldızlar ve Yakamoz (1996)
* Dosta Düşmana Karşı (1998)
* Hoşçakalın Gözüm (2001)
* Dinle Sevgili Ülkem (Tribute) (2002- Anısına)
* Biraz da Sen Ağla (2003)
* Kalsın Benim Davam (2005)
* Gözlerim Bin Yaşında (2006)
